Las startups de baterías estadounidenses han encontrado un salvavidas en la defensa

Las startups de baterías estadounidenses atravesaban un período difícil cuando el One Big Beautiful Bill eliminó los incentivos para baterías y vehículos eléctricos, socavando una parte del futuro de la demanda. Pero recientemente, han encontrado un salvavidas en el mundo de la defensa, ayudando a potenciar todo, desde drones y torpedos hasta radios de infantería y cazas.

La administración Trump, a pesar de su abierta disdén por los vehículos eléctricos, reconoce que las baterías son una parte inescapable de la vida moderna. Y como muchas cosas en Washington estos días, se está apoyando en la seguridad nacional como justificación para sus decisiones recientes.

Programa de subvenciones del Departamento de Energía

Lo más reciente proviene del Departamento de Energía, que anunció el jueves que está otorgando $500 millones en subvenciones para reforzar la cadena de suministro de baterías en Estados Unidos. El programa tiene como objetivo "reducir la dependencia de fuentes extranjeras, reforzar la seguridad nacional y avanzar en el dominio energético estadounidense". Mucho del dinero fue a startups.

Las aplicaciones de defensa de baterías de iones de litio están "absolutamente sucediendo en discusiones", según un portavoz de Coreshell, una startup de materiales de baterías. La empresa recientemente llevó a ADS Ventures como inversor; la compañía matriz de capital de riesgo estratégico, ADS, es un proveedor de defensa, y está trabajando con otro proveedor de sistemas autónomos. Coreshell recibió una subvención de $50 millones del DOE para expandir la fabricación de su material de ánodo de silicio metalúrgico.

Distribución de fondos y oportunidades

Otras startups también recibieron subvenciones significativas. Lilac Solutions, que extrae litio de salmueras, consiguió $100 millones para construir una instalación de procesamiento en el Gran Lago Salado de Utah para producir 5.000 toneladas métricas de carbonato de litio anualmente para 2028. El carbonato de litio es un precursor clave utilizado en la producción de baterías.

Nth Cycle le dijo a TechCrunch que recibió $100 millones para construir una instalación que refinará la masa negra de baterías de iones de litio recicladas, produciendo compuestos de litio y níquel que pueden usarse para fabricar nuevas baterías.

"Estamos viendo claros impulsores de demanda del sector de defensa", dijo Megan O'Connor, cofundadora y CEO de Nth Cycle, a TechCrunch. "Pero aún hay eso en el espacio automotriz también".

Este cambio de orientación refleja una reconceptualización de dónde reside el valor estratégico en el ecosistema de baterías, con aplicaciones militares y de defensa emergiendo como un motor de crecimiento clave a medida que se revelan nuevos desafíos en la cadena de suministro global.

Fuente: TechCrunch