Camiones autónomos comienzan pruebas oficiales en autopistas de California

Aurora Innovation y Kodiak AI, dos empresas que desarrollan camiones de conducción autónoma, han recibido permisos del Departamento de Vehículos Motorizados de California para probar su tecnología de vehículos autónomos en carreteras públicas. Kodiak ya ha iniciado las pruebas.

Kodiak anunció que está comenzando con un puñado de camiones de prueba en California, principalmente alrededor de su oficina en Mountain View.

Nuevas regulaciones californianas

Ambas empresas solicitaron permisos de prueba esta primavera conforme a las reglas actualizadas aprobadas por el Departamento de Vehículos Motorizados de California, la agencia que regula vehículos autónomos en el estado. Esas reglas, aprobadas el 28 de abril, levantaron una prohibición sobre vehículos sin conductor que pesen más de 10.000 libras para pruebas en carreteras públicas y proporcionaron un camino regulatorio para que las empresas prueben e implementen eventualmente vehículos de transporte pesado autónomos.

Kodiak y Aurora cumplieron con los criterios de permisos del Departamento de Vehículos Motorizados, incluyendo seguridad, seguro, registro de vehículos, calificación del operador de seguridad y otros requisitos, según la agencia. Los permisos de prueba requieren un operador de seguridad humano detrás del volante y prohíben que las empresas operen en carreteras donde el límite de velocidad es de 25 millas por hora o menos, a menos que estén en una «ruta directa» entre destinos.

Oposición de sindicatos

A pesar de estas restricciones, la perspectiva de camiones autónomos en autopistas de California sigue alimentando la oposición. La semana pasada, los Teamsters de California demandaron al Departamento de Vehículos Motorizados del estado, alegando que la agencia eludió leyes que la obligaban a estudiar y divulgar públicamente los posibles impactos económicos de permitir camiones autónomos en carreteras públicas. La demanda, presentada en la Corte Superior del estado en el Condado de Alameda, también acusó al Departamento de Vehículos Motorizados de no considerar los riesgos de seguridad para los conductores.

Estrategia de desarrollo

Para los desarrolladores de vehículos autónomos, las nuevas reglas les permiten probar e implementar eventualmente en sus territorios de origen. Aurora y Kodiak están ambas basadas en California, pero hasta recientemente enfocaron sus actividades de pruebas e implementación en Texas por la prohibición del estado de vehículos de transporte pesado autónomos. Aurora lanzó un servicio de camiones de conducción autónoma en Texas en mayo de 2025, comenzando con una ruta de Dallas a Houston. La empresa ha añadido más rutas desde entonces.

Fuente: TechCrunch