Los centros de datos estadounidenses podrían consumir más gas natural que Alemania y Japón juntos en 2035

La carrera de IA ha crecido tan frenética que, para 2035, se proyecta que los centros de datos estadounidenses consumirán más gas natural que Alemania y Japón combinados.

Durante la próxima década, se espera que los centros de datos sean el segundo impulsor más fuerte del crecimiento de la demanda de gas natural después de las exportaciones de GNL. Las instalaciones podrían consumir aproximadamente 18 mil millones de pies cúbicos por día, de acuerdo con un nuevo informe de BloombergNEF, casi el doble de la cantidad que la organización predijo hace solo nueve meses.

El nuevo pronóstico tiene en cuenta que no todos los proyectos de centros de datos anunciados serán completados.

Centros de Datos con Energía Propia

Los centros de datos que producen energía en el sitio han acaparado titulares en los últimos meses, con Meta, Microsoft, Google y Amazon anunciando planes para nuevas plantas de energía de gas natural que eluden la red. Proyectos como estos consumirán 2,9 a 3,4 mil millones de pies cúbicos por día para 2035. Eso es aproximadamente lo que todos los centros de datos consumen hoy, incluyendo gas natural utilizado para generar energía para la red.

Pero los centros de datos con energía propia podrían representar solo una fracción del crecimiento general de la demanda, según BloombergNEF.

A mediados de la próxima década, se prevé que los centros de datos conectados a la red impulsen 15 mil millones de pies cúbicos adicionales de consumo de gas natural por día del sector de energía. Para poner eso en contexto, es cinco veces más crecimiento de demanda a través de 2035 que de todos los demás sectores conectados a la red combinados.

Implicaciones de Precios y Clima

Si ese crecimiento de demanda asombroso se materializa, podría empujar los precios del gas natural hacia arriba. Gran parte del desarrollo actual del centro de datos se basa en precios estables de gas natural, que han prevalecido en años recientes. Pero analistas en Noreva piensan que podría ser una esperanza falsa. El impacto combinado del auge del centro de datos y las exportaciones crecientes de GNL podrían causar que los precios se disparen. Incluso si los balances de las empresas tecnológicas pueden soportar tal aumento, los usuarios de servicios públicos podrían no poder.

Luego está el impacto climático. Quemar un pie cúbico de gas natural libera el equivalente de 60 gramos de dióxido de carbono en la atmósfera, incluyendo extracción, procesamiento y distribución. Con centros de datos que consumen 18 mil millones de pies cúbicos por día, las emisiones serían sustanciales.

Fuente: TechCrunch