Cómo un fundador de monopatines eléctricos recaudó 5 millones de dólares para construir centros de datos en el espacio

He aquí una métrica para rastrear la salida a bolsa de SpaceX esta semana: la empresa ha cambiado la perspectiva de la industria de capital de riesgo sobre el espacio a largo plazo e intensivo en capital, tanto que un fundador talentoso sin experiencia espacial puede financiar una empresa de centro de datos en el espacio.

Orbital, una nueva empresa que surgió en mayo del programa acelerador de startups Speedrun de a16z con una ronda inicial de 5 millones de dólares, es la última empresa que promete hacer inferencia en el espacio, tan pronto como Starship comience a volar regularmente. Otros inversores incluyen Basis Set, Human Element, Wayfinder, Antler, Anti Fund, Ascent, Rubik, Zero Knowledge Ventures, LYVC, Feld Ventures, New Legacy, FNDR, UpHonest y Asterisk.

El fundador y director ejecutivo Euwyn Poon fundó previamente la empresa de monopatines eléctricos Spin en 2017 y la vendió a Ford un año después, uniéndose al gigante automotriz. Cuando estuvo listo para iniciar una nueva empresa, Speedrun de a16z estaba ansioso por participar, según el socio Andrew Chen, quien le dijo a TechCrunch que Poon trabajó a través de varias ideas antes de aterrizar en centros de datos espaciales.

Te resulta familiar el discurso. Existe una demanda insaciable de computación de IA, y implementarla es lento en la Tierra. ¿Por qué no ir al espacio para tener sol ilimitado y revisiones ambientales limitadas? El problema principal es la economía brutal de lanzar cosas a órbita, lo que actualmente deja el caso comercial sin poder cerrarse.

Orbital, como muchos de sus competidores, está apostando a que SpaceX resuelva su cohete Starship y lo ofrezca a clientes comerciales. Llegaremos a escala completa cuando Starship esté en línea, explicó Poon. El precio del Falcon 9, el estado actual del arte, hace que esto no sea económicamente viable.

Por ahora, Poon y compañía, que incluye alrededor de una docena de personas en Los Ángeles con experiencia en Amazon LEO, SpaceX y Northrop Grumman, están trabajando hacia un vuelo de demostración que verá a la empresa volar un chip Nvidia Blackwell en un satélite asociado para probar la tecnología de blindaje de radiación y gestión térmica de Orbital. En 2028, la empresa espera lanzar su primer vehículo de procesamiento de datos con GPU Nvidia Space-1 Vera Rubin-class.

En ese momento, la empresa quiere comenzar a realizar trabajo de inferencia por piezas, lo que le permitiría generar ingresos con cada fragmento de información procesado en órbita, cambiando el modelo de negocio de una sola venta a una relación continua con los clientes que usan el servicio de computación en el espacio.

Fuente: TechCrunch