Fundadores apuestan por reunir a las personas sin conexión a internet
Emprendedores como Brynn Putnam y Tristan Walker están creando negocios enfocados en conectar personas en espacios físicos, respondiendo a una crisis global de soledad.
Brynn Putnam y Tristan Walker ya han logrado algo que la mayoría de los emprendedores solo sueñan: crear empresas tan atractivas que compañías más grandes las compraran. Putnam, una bailarina entrenada con una pequeña cadena de estudios boutique, construyó Mirror, la compañía de fitness conectado, y la vendió a Lululemon por 500 millones de dólares en efectivo en menos de tres años. Walker, quien hizo prácticas en Twitter mientras estudiaba en la escuela de negocios de Stanford, construyó la popular marca de aseo personal para hombres Walker & Company Brands, vendiéndola cinco años después a Procter & Gamble por términos no divulgados (reportadamente en el rango de 20 a 40 millones de dólares).
El hecho de que ambos estén en esto de nuevo es menos sorprendente que el hecho de que sus nuevas startups dramáticamente diferentes compartan la misma estrella del norte: reunir a las personas, sin conexión a internet, en la misma habitación.
Nuevos emprendimientos
La nueva compañía de Putnam, Board, fabrica una mesa de pantalla táctil de 24 pulgadas que reconoce piezas de juego físicas así como gestos, fue construida explícitamente para un grupo sentado alrededor de ella en lugar de una persona sola con una pantalla.
Heirloom Craft de Walker está comprando y escalando escuelas de oficios artesanales especializadas, comenzando con una escuela de trabajo en cuero en San Francisco fundada por el primer embajador artesanal estadounidense de Hermès. Walker también dirige Collaborative Holdings, un fondo creado por la firma de venture Collaborative Fund construido para dar a los emprendedores más tiempo para construir sus negocios.
En la superficie, una consola de juegos y una escuela de artesanía no parecen tener mucho en común. Pero ambos emprendedores piensan que hay dinero en fomentar el tipo de conexión que la tecnología ha erosionado durante los últimos un par de décadas.
Contexto global
El tiempo no es accidental. En junio del año pasado, la Comisión de Conexión Social de la Organización Mundial de la Salud clasificó formalmente la soledad como un desafío de salud global definidor, estimando que una de cada seis personas en el mundo se ve afectada y vinculando la condición con aproximadamente 870.000 muertes al año.
La oportunidad de abordar ese desafío se está expandiendo también para quienes presetan atención. Una encuesta de Harris Poll mostró que la demanda de experiencias presenciales significativas ha crecido entre los consumidores, lo que sugiere que existe un mercado real para plataformas que reúnan a las personas fuera de línea de manera auténtica y significativa.