IBM insiste que la IA no está matando los mainframes tras resultados financieros decepcionantes

El miércoles, IBM reportó oficialmente resultados y las noticias fueron tan malas como todos sabían que serían.

Aunque la empresa centenaria aún genera enormes cantidades de efectivo: 17.2 mil millones de dólares en ingresos, 9.9 mil millones en ganancia bruta, márgenes cercanos al 58% y 2.2 mil millones en ganancias netas para el trimestre, sus resultados quedaron muy cortos de las expectativas de Wall Street.

Advertencia anticipada al mercado

El resultado fue tan malo que el CEO de IBM, Arvind Krishna, y la junta directiva tomaron el paso sin precedentes de advertir a los inversores con anticipación que los resultados "fueron peor que nuestras expectativas", ofreciendo a todos una vista previa.

Publicó una "carta a los inversores" la semana pasada compartiendo resultados preliminares. Advirtió sobre ingresos deplorables en la categoría "infraestructura" de la empresa, que es muy importante, y dijo que los márgenes de ganancia también iban a sufrir. El precio de la acción de la empresa se desplomó instantáneamente un 25%, su mayor declive diario en un solo día de la historia. Hasta entonces, la acción había funcionado bien bajo el liderazgo de seis años de Krishna, impulsada por el auge de centros de datos de IA que ha levantado a todos los botes.

Pronósticos reducidos para el año completo

El miércoles, IBM también redujo sus pronósticos de crecimiento de año completo, lo que significa que este trimestre horrible impactaría el resto del año. ¿El culpable? El negocio de mainframes generador de efectivo de IBM estaba en baja del 42%.

Ese es un problema en cascada, porque como explicó el CFO Jim Kavanaugh en la llamada trimestral con inversores, IBM gana 3 dólares en ingresos de software por cada 1 dólar de hardware de mainframe que vende.

Causa del declive: presión presupuestaria

Sin embargo, el CEO y CFO pasaron la llamada insistiendo en que esto era un pico temporal y que pronto todo estaría bien.

Lo que sucedió, dijeron, fue que "decenas" de clientes que estaban programados para comprar un nuevo mainframe durante el trimestre optaron por no hacerlo. Puede que no suene como muchos clientes, pero los mainframes son sistemas que cuestan cientos de miles a millones de dólares, y con contratos de mantenimiento y software, generan muchos millones más.

Competencia con inversiones en IA y centros de datos

El mismo auge de IA que levantó el bote de IBM también lo hundió. En lugar de comprar un nuevo mainframe, estos clientes compraron otro hardware, explicó Krishna. Fueron enfrentados con aumentos de costos astronómicamente altos del 15% al 30% para equipos de centros de datos y PCs.

"Cuando enfrentaron ese problema, entonces decidieron mover presupuesto a esas áreas donde estaban teniendo desafíos", dijo Krishna, pero los detalles de cómo exactamente IBM llegaría a superar este desafío permanecieron algo vagos durante la llamada de inversores.

Perspectiva a largo plazo

IBM mantiene que el negocio de mainframes continuará siendo un generador de ingresos importante para la empresa, aunque enfrenta presiones competitivas a corto plazo por la inversión en infraestructura de IA en los centros de datos modernos.

Fuente: TechCrunch