Una línea eléctrica caída expone un problema creciente de centros de datos de IA

Una línea eléctrica se desplomó fuera de Washington, DC esta semana. Normalmente, la red solo necesitaría unos pocos segundos para recuperarse de tal evento. Pero este tomó más de 10 minutos porque más de 3 gigavatio de centros de datos dejaron de extraer energía casi simultáneamente.

El evento causó que el voltaje a través de la red de PJM aumentara desde el norte de Virginia hasta Chicago, según datos recopilados por Ting Labs, una startup que ejecuta una red de sensores IoT de los enchufes eléctricos de la gente.

Contexto Regional

El evento no causó un apagón, pero causó que las luces en toda la región parpadearan. El incidente demostró el efecto que los centros de datos pueden tener en la red, un resultado que los expertos creen que se volverá más frecuente. El norte de Virginia, que está en el territorio de PJM, alberga la concentración más alta de centros de datos en el mundo.

'Es el canario en la mina de carbón', dijo Ricardo de Azevedo, CTO de ON.Energy, a TechCrunch. Estos tipos de eventos que involucran cargas grandes como centros de datos están 'sucediendo cada vez más', agregó.

Eventos Anteriores y Patrones

El evento refleja uno que sucedió hace dos años, también en la red de PJM, y podría presagiar eventos más grandes si los centros de datos no se construyen para manejar más elegantemente las interrupciones en los suministros de energía. PJM Interconnection maneja redes desde Nueva Jersey hasta Illinois y sirve a 67 millones de clientes, lo que la hace el operador de red más grande de Estados Unidos.

Respuesta del Sistema y Recuperación

Cuando la línea eléctrica se desplomó esta semana, se desencadenó que los centros de datos cambiaran a energía de respaldo, y aproximadamente 3,1 gigavatio de carga desapareció en aproximadamente 30 segundos, según datos de PJM. La red pareció recuperarse algo, pero poco tiempo después cargas adicionales se desconectaron. En su pico, la red de PJM tenía un extra de 3,49 gigavatio de electricidad en ella. Tomó otros 11 minutos antes de que se estabilizara. Los centros de datos desconectados representaban alrededor del 3% de la demanda total en PJM en ese momento, según Reuters.

Un pocos por ciento puede no sonar como mucho, pero la red eléctrica necesita operar en un estado de equilibrio casi perfecto, con la oferta y la demanda estrechamente emparejadas. Si no lo hacen, los voltajes pueden caer o picos. La red y los dispositivos conectados a ella pueden tolerar pequeñas fluctuaciones, pero si esas fluctuaciones se vuelven demasiado grandes, desencadenarán apagones generalizados.

Fuente: TechCrunch