La app de mensajería con agentes de IA de Malasia, Respond.io, recauda 62.5 millones, busca adquisiciones

En 2017, Respond.io se propuso resolver un problema simple: los negocios no podían mantenerse al día con los clientes que se habían mudado a aplicaciones de mensajería. Hoy, Respond.io, con su software de gestión de conversaciones de clientes, se ha convertido en una de las historias de éxito tecnológico de Malasia.

La startup, con sede en Kuala Lumpur, ha recaudado una ronda Serie B de 62.5 millones de dólares liderada por Camber Partners, con participación de Endeavor Catalyst e inversores existentes. Recaudó una Serie A de 7 millones de dólares en 2022. La empresa ha crecido a 35 millones de dólares en ingresos anuales recurrentes (ARR), creciendo un 169% año a año, con un margen de ganancia del 30%, según informó a TechCrunch.

Fundadores y antecedentes

El cofundador y director ejecutivo Gerardo Salandra, quien trabajó en IBM y Google antes de unirse a Runtastic, una aplicación de seguimiento de fitness que fue vendida a Adidas en 2015, fundó Respond en Hong Kong en 2017 junto con Hassan Ahmed (director de tecnología) y Jaroslav Kudritskiy (director de operaciones). El equipo trasladó el negocio a Malasia dos años después.

Plataforma y clientes objetivo

La plataforma ayuda a empresas B2C de tamaño medio a grande a impulsar ingresos de conversaciones de clientes en múltiples canales de mensajería, incluyendo WhatsApp, Instagram, TikTok, Messenger, Line, Telegram, WeChat, llamadas de voz y chat web. También utiliza agentes de IA para manejar automáticamente grandes volúmenes de consultas de clientes, calificar leads y cerrar ventas sin intervención humana.

Salandra describió sus clientes principales como negocios de "alta consideración", donde los clientes necesitan hablar con alguien antes de comprar, como sanidad, automoción, retail, educación y viajes. "No vas a un sitio web, pones tu tarjeta de crédito y compras un coche; chateas con alguien, haces muchas preguntas", explicó. Su punto óptimo son empresas con 200 a 10,000 empleados.

Defensa contra la disrupción de ChatGPT

El auge de la IA ha planteado una pregunta obvia para plataformas como Respond: ¿Podrían herramientas como ChatGPT simplemente reemplazar lo que han construido?

Salandra cree que su posición es lo suficientemente fuerte para detener tal incursión, si llegara. La empresa actualmente está procesando 2 mil millones de mensajes por trimestre.

"Si solo miro los números, cada día que la IA se vuelve más prominente, crecemos más rápido", le dijo a TechCrunch. "No estamos viendo lo que los mercados SaaS públicos están viendo".

Estructura de precios y competitividad

Parte de eso se debe al precio, explicó. A diferencia de soluciones empresariales genéricas, Respond.io está optimizado específicamente para empresas de servicio al cliente. Su modelo de precios también es más accesible para empresas medianas, lo que lo hace competitivo contra soluciones más grandes y costosas.

Planes de expansión y adquisiciones

Con esta ronda de financiación, Respond.io planea expandir agresivamente en América del Norte y Europa, potencialmente a través de adquisiciones estratégicas de startups locales que complementen su plataforma.

Fuente: TechCrunch