La aplicación de mensajería impulsada por agentes de IA de Malasia Respond.io recauda 62.5 millones de dólares

En 2017, Respond.io se propuso resolver un problema simple: los negocios no podían mantenerse al día con los clientes que se habían mudado a aplicaciones de mensajería. Hoy, Respond, con su software de gestión de conversación con clientes, se ha convertido en una de las historias de éxito tecnológico de Malasia.

Ronda de financiamiento y crecimiento

La startup, con sede en Kuala Lumpur, ha recaudado una ronda de Series B de 62.5 millones de dólares liderada por Camber Partners, con la participación de Endeavor Catalyst e inversores existentes. Recaudó una Serie A de 7 millones de dólares en 2022. La empresa ha crecido a 35 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales (ARR), creciendo un 169% año a año, con un margen de ganancia del 30%, según le dijo a TechCrunch.

Historia del equipo fundador

El cofundador y CEO Gerardo Salandra, quien trabajó en IBM y Google antes de unirse a Runtastic, una aplicación de seguimiento de fitness que fue vendida a Adidas en 2015, fundó Respond en Hong Kong en 2017 junto con Hassan Ahmed (CTO) e laroslav Kudritskiy (COO). El equipo reubicó el negocio a Malasia dos años después.

Plataforma de gestión de conversaciones

La plataforma ayuda a empresas B2C medianas a grandes a generar ingresos de conversaciones con clientes en múltiples canales de mensajería incluyendo WhatsApp, Instagram, TikTok, Messenger, Line, Telegram, WeChat, llamadas de voz y chat web. También utiliza agentes de IA para manejar automáticamente grandes volúmenes de consultas de clientes, calificar prospectos y cerrar ventas sin intervención humana.

Clientes objetivo

Salandra describió a sus clientes principales como negocios de "alta consideración", donde los clientes necesitan hablar con alguien antes de comprar, como salud, automoción, retail, educación y viajes. "No vas a un sitio web, pones tu tarjeta de crédito y compras un auto; chateas con alguien, haces muchas preguntas", dijo. Su punto óptimo son las empresas con 200 a 10,000 empleados.

Amenaza de ChatGPT y herramientas de IA

El auge de la IA ha planteado una pregunta obvia para plataformas como Respond: ¿Pueden herramientas como ChatGPT simplemente reemplazar lo que han construido?

Salandra cree que su presencia es lo suficientemente fuerte como para detener tal invasión, si viene. La empresa está procesando actualmente 2 mil millones de mensajes por trimestre.

"Si solo miro los números, cada día que la IA se vuelve más prominente, crecemos más rápido", le dijo a TechCrunch. "No estamos viendo lo que están viendo los mercados SaaS empresariales públicos".

Parte de eso se reduce a precios, dijo. A diferencia de las empresas SaaS empresariales, Respond.io no carga por asiento, sino por volumen de conversaciones. "Si quieres hablar con un millón de clientes, pagas la tarifa de un millón de clientes", dijo Salandra. "No compras 500 asientos y pagas 500 dólares o lo que sea por asiento. Eso es un modelo radicalmente diferente al SaaS empresarial".

Planes de expansión

Con la nueva financiación, la startup está buscando adquisiciones en América del Norte y Europa para expandir su alcance geográfico y oferta de productos, mientras continúa invirtiendo en su plataforma principal y en la expansión de sus capacidades de agentes de IA.

Fuente: TechCrunch