Desafiando la desaceleración de vehículos eléctricos, Sila recauda 300 millones para expandir fábrica de materiales de baterías

Sila, una startup de materiales de baterías, anunció el martes que recaudó 300 millones de dólares para expandir su fábrica en el estado de Washington y producir suficiente material de ánodo para más de 100,000 vehículos eléctricos.

La expansión de Sila llega cuando la demanda de vehículos eléctricos en Estados Unidos se ha suavizado en el contexto de los esfuerzos de la administración Trump por socavar la tecnología de propulsión. Aunque las ventas permanecen deprimidas en Estados Unidos, bajando este año en relación a 2025 cuando la demanda se disparó antes de la puesta de sol de créditos fiscales, los vehículos eléctricos están tomando una porción más grande del mercado en otros lugares. Según Benchmark Minerals Intelligence, las ventas globales están arriba 27% año a año.

Sila anunció previamente acuerdos para suministrar su material de ánodo a Mercedes y Panasonic. También vende a compañías de electrónica de consumidor como Whoop y a fabricantes de drones y compañías satelitales.

La mayoría de las baterías de iones de litio hoy usan ánodos de grafito, y compañías chinas controlan alrededor de tres cuartos de la cadena de suministro, según Benchmark Minerals Intelligence. Eso ha impulsado a fabricantes de automóviles fuera de China a buscar alternativas que no estén sujetas a aranceles.

El material de ánodo de Sila es una de las pocas alternativas que está disponible en cantidad suficiente.

Además de ser una alternativa al grafito chino, el material de ánodo de Sila puede almacenar hasta 40% más energía que los ánodos de grafito tradicionales. También puede cargar más rápido. Sila ha estado desarrollando el material durante los últimos 15 años. Su fundador y CEO, Gene Berdichevsky, anteriormente trabajó en Tesla, donde fue el séptimo empleado.

La startup comenzó la producción en su planta en Moses Lake, Washington, el mes de septiembre pasado. La fábrica es capaz de hacer hasta 2 gigavatio-horas de material de ánodo de silicio-carbono. La expansión permitirá que la planta produzca decenas de gigavatio-horas por año, suficiente para potenciar más de 100,000 vehículos eléctricos.

Aunque los vehículos eléctricos son el usuario más grande de baterías de iones de litio, los sistemas de almacenamiento de energía han estado tomando una porción más grande del mercado a medida que la demanda de electricidad crece. Los centros de datos de IA se han convertido en compradores principales de baterías a escala de red. Los paquetes pueden servir como fuentes de energía de respaldo, ayudar a recortar picos de demanda y aliviar la presión en las redes eléctricas durante períodos de baja generación de energía renovable.

Fuente: TechCrunch