SpaceX construirá un segundo 'Starbase' de 100 mil millones de dólares como puerto espacial en Luisiana

SpaceX ha anunciado que construirá un segundo puerto espacial para futuros lanzamientos de su mega-cohete Starship en una propiedad anterior de Exxon en Luisiana, terminando lo que la compañía dice fue una búsqueda de siete años por una ubicación adecuada.

El nuevo sitio de lanzamiento estará ubicado a lo largo de la Costa del Golfo en Vermilion Parish, al oeste de Nueva Orleans y aproximadamente 10 horas del complejo Starbase existente de la compañía en el sur de Texas. SpaceX dice que está invirtiendo 100 mil millones de dólares, con la construcción comenzando en 2027. SpaceX afirma que el primer lanzamiento de Starship tendrá lugar en 2029.

Cronograma de Luisiana

Louisiana Economic Development (LED), la agencia estatal que supervisa el desarrollo empresarial, ofrece un cronograma ligeramente más conservador. Dice que la construcción comenzará antes del final de 2027 con "operaciones iniciales esperadas para conectarse en 2030".

Antes de que algo de esto suceda, SpaceX aún está tratando de probar que puede hacer volar Starship a la órbita terrestre baja y hacer que el cohete sea reutilizable, como sus cohetes Falcon 9 y Falcon Heavy existentes. SpaceX ha realizado 13 vuelos de prueba de Starship desde 2023, y mientras que la compañía ha completado muchas casillas de desarrollo, aún tiene mucho trabajo por hacer.

Próximas pruebas y objetivos de reutilización

Un próximo vuelo de prueba número 14 podría ver a SpaceX enviar la etapa superior de Starship a órbita por primera vez. Pero la compañía aún debe devolver tanto el impulsor como la etapa superior a la plataforma de lanzamiento en un solo vuelo, una necesidad básica si Starship va a volverse verdaderamente reutilizable. Incluso entonces, SpaceX debe demostrar que puede traer el vehículo de vuelta y reacondicionarlo lo suficientemente rápido como para alcanzar su propio objetivo agresivo de enviar múltiples Starships por semana.

Eso no está deteniendo a SpaceX de apostar casi todo en Starship. Esta semana pasada, el fundador y CEO de SpaceX Elon Musk dijo que se jubilará de los cohetes Falcon una vez que Starship esté volando múltiples veces por semana. Sus comentarios confirmaron reportes anteriores de Bloomberg News de que la compañía ya estaba trabajando en retirar la línea de cohetes Falcon existente en favor de un enfoque completamente centrado en Starship.

Fuente: TechCrunch