SpaceX intentará poner Starship en órbita por primera vez el 22 de septiembre

SpaceX está listo para realizar el decimocuarto vuelo de prueba de su mega cohete Starship, y ahora la empresa intentará finalmente poner la etapa superior en órbita terrestre por primera vez, anunció la empresa el martes.

El lanzamiento de prueba está programado para el 22 de septiembre, con una ventana de lanzamiento de 75 minutos abriéndose a las 7:15 a.m. Hora Central. Durante el lanzamiento de prueba, SpaceX planea desplegar el primer lote de satélites Starlink de tercera generación en su red de 10,000 satélites de internet. La empresa espera lanzar 26 satélites V3 a órbita en este vuelo de prueba.

Si tiene éxito, este será el primer lanzamiento de Starship que genere ingresos para la división de lanzamiento de SpaceX (aunque esos ingresos provienen de otra división de la empresa).

Segundo Lanzamiento Después de la OPI

Este será el segundo vuelo de prueba de Starship desde que SpaceX se convirtió en una empresa pública en la OPI más grande de la historia en junio. El primero fue en julio, cuando SpaceX desplegó con éxito satélites Starlink V3 por primera vez — aunque esos solo estaban destinados a probar la capacidad de despliegue de Starship y se quemaron en la atmósfera de la Tierra después de aproximadamente 20 minutos.

Lograr que la etapa superior de Starship entre en órbita alrededor de la Tierra sería un hito importante para SpaceX. La empresa ha gastado miles de millones en el programa y ahora busca retirar sus cohetes Falcon 9 y Falcon Heavy en favor de Starship. El fundador y CEO Elon Musk ha dicho que eso sucederá una vez que Starship esté volando "de forma confiable varias veces por semana" para ahorrar "recursos de ingeniería y producción escasos de SpaceX".

SpaceX necesita que Starship alcance órbita de forma confiable, regrese a la Tierra y sea reutilizado rápidamente para cumplir con las enormes promesas de cadencia de lanzamiento que hizo durante el proceso de OPI.

Próximos Pasos Limitados

El decimocuarto vuelo de prueba de Starship solo probará la primera parte de esa ecuación. Musk recientemente se echó atrás de afirmaciones previas de que SpaceX podría intentar usar su torre de lanzamiento para capturar la etapa superior de Starship durante este vuelo, diciendo que una explosión sería un retroceso demasiado grande para la empresa en este punto.

SpaceX tampoco intentará capturar el impulsor Super Heavy esta vez.

Fuente: TechCrunch