Theker recaudó 85 millones para construir el robot de fábrica que no se especializa en nada

Los humanoides aún no están listos para reemplazar a los trabajadores de fábrica, pero la industria no puede esperar. Enfrentados a escasez de mano de obra, los fabricantes han mostrado un creciente interés en startups que prometen automatización más rápida sin los tradeoffs habituales.

Esa es la apuesta detrás de Theker, una startup de robótica de IA que busca ir más allá de robots entrenados para una sola tarea. "Si siempre tienes que poner la misma galleta en la misma caja, eso funciona perfectamente, pero la mayoría de los procesos no son así," le dijo la cofundadora Carla Gómez Cano a TechCrunch.

Theker está diseñada para esa realidad más desordenada. A diferencia de robots humanoides diseñados alrededor de una forma fija, como Boston Dynamics, las máquinas de Theker están construidas para ser reconfiguradas. Sus manos, brazos y forma general pueden ser intercambiados o redimensionados dependiendo de la tarea, ya sea clasificar paquetes, empacar ropa o manejar botellas y latas en un almacén.

Que Inditex, la empresa matriz de Zara, firmara como patrocinador temprano es una señal de dónde comienzan las ambiciones de Theker, no dónde terminan. El objetivo más amplio de la empresa es ir más allá de la venta minorista hacia entornos industriales más pesados como la manufactura, donde la complejidad y escala de tareas manuales es aún mayor.

Esta ambición generalista ha ayudado a consolidar el estado de Theker como una de las startups europeas a vigilar, y recaudar capital en consecuencia. La startup con sede en Barcelona acaba de recaudar 85 millones en lo que llama "la Serie A de robótica más grande jamás realizada en Europa." (No hemos encontrado una más grande en nuestros registros tampoco.)

Menos de un año después de una ronda inicial récord, esta Serie A fue liderada por la firma de capital de riesgo estadounidense CRV y respaldada por una mezcla de inversores tradicionales y estratégicos, incluyendo Samsung y Aglaé Ventures, el vehículo de inversión vinculado al presidente de LVMH, Bernard Arnault.

Gómez Cano dijo que Samsung aún no es cliente, pero que los dos están en discusiones avanzadas. Theker estaría encantada de tener a la compañía coreana como cliente, proveedor e inversor simultáneamente, un triplete que daría a la startup tanto ingresos como credibilidad en la manufactura a escala.

También señaló que ella y el cofundador Jiaqiang Ye Zhu "no construyeron Theker para ejecutar pilotos," por lo que el equipo salta departamentos de innovación completamente e va directo a logística u operaciones, donde el impacto es más inmediato.

Fuente: TechCrunch