Theker recauda 85 millones para construir el robot de fábrica que no se especializa en nada

Los humanoides aún no están listos para reemplazar a trabajadores de fábrica, pero la industria no puede esperar. Enfrentados a escasez laboral, los fabricantes han mostrado creciente interés en startups que prometen automatización más rápida sin los trueques habituales.

Esa es la apuesta detrás de Theker, un startup de robótica de IA que tiene como objetivo ir más allá de robots entrenados para una única tarea. "Si siempre tienes que poner la misma galleta en la misma caja, eso funciona perfectamente, pero la mayoría de los procesos no son así", le dijo a TechCrunch la cofundadora Carla Gómez Cano.

Theker está diseñado para esa realidad más confusa. A diferencia de robots humanoides diseñados alrededor de una forma fija, como los de Boston Dynamics, las máquinas de Theker están construidas para ser reconfiguradas. Sus manos, brazos y forma general pueden intercambiarse o redimensionarse dependiendo de la tarea, ya sea clasificar paquetes, empacar ropa o manejar botellas y latas en un almacén.

Que Inditex, la empresa matriz de Zara, se haya registrado como respaldador temprano es una señal de dónde comienzan las ambiciones de Theker, no donde terminan. El objetivo más amplio de la empresa es avanzar más allá de minorista hacia entornos industriales más pesados como manufactura, donde la complejidad y escala de tareas manuales es aún mayor.

Esta ambición generalista ha ayudado a afianzar el estado de Theker como uno de los startups calientes de Europa para observar, y recaudar capital en consecuencia. El startup basado en Barcelona acaba de recaudar 85 millones de dólares en lo que está llamando "la ronda de Series A de robótica más grande de Europa". Tampoco encontramos una más grande en nuestros registros.

Menos de un año después de una ronda de semilla de récord, esta Series A fue liderada por la firma de capital de riesgo estadounidense CRV y respaldada por una mezcla de inversores tradicionales y estratégicos, incluyendo Samsung y Aglaé Ventures, el vehículo de inversión vinculado al presidente de LVMH Bernard Arnault.

Gómez Cano dijo que Samsung aún no es cliente pero que los dos están en conversaciones avanzadas. Theker estaría encantada de tener a la empresa coreana como cliente, proveedor e inversor simultáneamente, un trifecta que daría al startup tanto ingresos como credibilidad en manufactura a escala.

También señaló que ella y el cofundador Jiaqiang Ye Zhu "no construyeron Theker para ejecutar pilotos", así que el equipo omite departamentos de innovación por completo e va directamente a logística u operaciones.

Fuente: TechCrunch