Uber está construyendo un imperio de vehículos autónomos, aquí está cada empresa que está usando para hacerlo

Uber se ha asociado con, y en algunos casos ha realizado inversiones directas en, más de 30 empresas de vehículos autónomos en los últimos dos años. Y está tomando un enfoque global.

TechCrunch rastrea cada uno de esos movimientos en un solo lugar. Pero primero, un poco de historia.

Uber fue, en un momento, desarrollando y probando su propia tecnología de vehículos autónomos. La empresa, entonces liderada por Travis Kalanick, creó el Grupo de Tecnologías Avanzadas de Uber (ATG) en 2014 y reclutó docenas de investigadores del programa de robótica de la Universidad Carnegie Mellon.

Dos años después, Uber adquirió Otto, una empresa de camiones autónomos fundada por el antiguo ingeniero de conducción autónoma de Google Anthony Levandowski, Lior Ron, Don Burnette (quien desde entonces ha continuado para fundar Kodiak AI) y Claire Delaunay. Uber también comenzó a probar sus vehículos autónomos en calles públicas en 2016 en California, Pittsburgh y Arizona.

Todo ese progreso se desmoronó a través de tres momentos decisivos: la demanda de secretos comerciales de Waymo contra Uber, la renuncia de Kalanick en 2017, y un choque fatal en Tempe, Arizona, en 2018 que involucró su Volvo XC90 de conducción autónoma, que golpeó y mató a un peatón. El vehículo estaba en modo autónomo, y un operador de seguridad humano detrás del volante en ese momento no estaba prestando atención. Uber suspendió sus pruebas y reorganizó el programa, aunque nunca regresó realmente a su misión.

Después de que Dara Khosrowshahi tomó las riendas de Uber, la empresa pasó por un reinicio.

En 2020, Uber se alejó de todos sus proyectos ambiciosos, incluyendo vehículos autónomos, para enfocarse en sus negocios centrales de transporte compartido y entrega utilizando vehículos conducidos por humanos. Uber vendió Uber ATG a Aurora, Jump a Lime y Elevate a Joby Aviation. Sin embargo, no se desinvirtió completamente. Uber mantuvo participaciones en acciones en todas ellas.

Solo dos años después, Uber se arrastró de vuelta y comenzó a hacer acuerdos de vehículos autónomos. El flujo de acuerdos aceleró seriamente en 2024. A continuación se detalla la lista completa, que TechCrunch mantendrá actualizada a medida que Uber realiza nuevos movimientos.

Aurora Innovation: Uber ha estado conectado con Aurora desde 2020 cuando, como se mencionó anteriormente, vendió su unidad Uber ATG a la empresa. Uber recibió acciones en Aurora y, actualmente, mantiene una participación significativa en la empresa de conducción autónoma.

Fuente: TechCrunch