Una startup que construye otras startups recaudó 100 millones y apuesta todo por la IA física

Hace cuatro años se lanzó un laboratorio de startups que no era exactamente una incubadora, un programa de aceleración ni una firma de capital de riesgo. UP.Labs, como se llamaba entonces, construía startups diseñadas para resolver problemas de clientes corporativos como Alaska Airlines y Porsche, así como para el mundo exterior.

La firma mantiene la misma misión, aunque con una adición crítica a su enfoque, un nuevo nombre y una inversión de 100 millones de dólares de Silversmith Capital Partners. Vantora, como ahora se llama la firma, continúa trabajando con sus clientes corporativos, incluidos algunos nuevos en manufactura industrial que declinó nombrar, y en el sector de petróleo y gas.

Pero ahora está más enfocada en construir startups únicamente para sus clientes corporativos y no para el mercado en general.

El fundador y CEO John Kuolt dijo a TechCrunch que Vantora avanza hacia un "pipeline de fusiones y adquisiciones propietario". Esto significa que Vantora seguirá construyendo startups para sus socios corporativos, que invierten en los emprendimientos y actúan como sus primeros clientes. Pero esos socios corporativos ahora tienen la opción de integrar las startups en sus negocios principales y, esencialmente, quedárselas.

Ese cambio influyó en el mayor enfoque de Vantora en startups de IA física, según Kuolt. En el pasado, Vantora terminaba descartando ideas que eran estratégicas para sus socios corporativos, pero demasiado sensibles para llevarlas al mundo exterior.

"Estábamos perdiendo los problemas de mayor valor, que tenían el mayor potencial por esa razón", dijo Kuolt en una entrevista reciente. "Imagina que eres una empresa industrial Fortune 100 y necesitas reacondicionar todo tu hardware y maquinaria para la autonomía. Necesitas ser dueño de eso, tiene que ser soberano, y no puedes depender de un tercero para que lo haga por ti. Necesitas ser dueño de esa capa de inteligencia. Nunca nos dejarán vender eso a sus competidores".

Este cambio le permitió a Vantora "desbloquear grandes casos de uso de IA física", según Kuolt, incluso con sus clientes existentes. Por ejemplo, la firma ideó una idea para usar IA para avanzar en el negocio de sus socios corporativos, aprovechando que ahora puede trabajar en los problemas más sensibles y valiosos sin temor a que esa tecnología salga al mercado externo.

Fuente: TechCrunch