El chip personalizado que impulsa las ambiciones de robotaxi de Waymo

Waymo recibe mucha atención por su rápida expansión. Y con razón; parece que cada semana, los robotaxis de la empresa llegan a una nueva ciudad o se expanden dentro de un área de servicio existente.

Hemos sabido durante un tiempo que el sistema de conducción autónoma de sexta generación de Waymo, que debutó en su robotaxi Ojai de nueva generación, es central para esas ambiciones. Pero ahora tenemos una mejor comprensión de por qué.

Autos más baratos y eficientes

La empresa, que acaba de abrir su robotaxi Ojai a todos los pasajeros en Los Ángeles, Phoenix y San Francisco, ha dicho repetidamente que este vehículo de nueva generación es más barato de construir, operar y mantener, ingredientes necesarios si la empresa tiene alguna esperanza de eventualmente obtener ganancias.

Lo que fue menos claro, hasta esta semana, era cuán práctica y verticalmente integrada se ha vuelto Waymo en su búsqueda de ese objetivo.

Arquitectura de chip revolucionaria

La empresa compartió esta semana que construyó un chip de silicio personalizado, específicamente un chip ASIC de 5 nm, que está diseñado para manejar el influjo masivo de datos sin procesar antes de que alcance el "cerebro" central del sistema de conducción autónoma. (Para tener una idea de cuántos datos se generan, considera que el Waymo Ojai tiene 13 cámaras de alta fidelidad.) Waymo dijo que el chip entrega más de 1.000 TOPS (billones de operaciones por segundo) de rendimiento informático, una estadística que lo coloca aproximadamente en el mismo rango de rendimiento que el procesador automotriz DRIVE AGX Thor más reciente de Nvidia, una computadora poderosa diseñada para aplicaciones de conducción automatizada.

El resultado final, según Waymo, es un sistema que tiene "eficiencia y rendimiento sin igual". El punto clave: Waymo sostiene que este chip es una parte crítica de un sistema que puede reaccionar rápida y seguramente en entornos complejos y de alta densidad, como las ciudades.

Asociaciones estratégicas

Vale la pena notar que Waymo no está trabajando solo en computación. La empresa enumeró una serie de socios, algunos revelados por primera vez, que incluye AMD, Micron, Nvidia, Samsung, SanDisk, Socionext y TSMC. Esta arquitectura de cadena de suministro diversificada subraya el compromiso de Waymo con la sostenibilidad a largo plazo y la redundancia en su ecosistema de manufactura.

Fuente: TechCrunch